V rokoch 1955 – 1968 sa vyrábal v Kanade autokar, za ktorým stál výrobca autobusov s koreňmi v Manitobe – Western Flyer Canuck. Nastal čas predstaviť ho podrobnejšie.
T40
Podobne ako spoločnosť MCI, aj spoločnosť Western Flyer bola od polovice 30. rokov 20. storočia malosériovým výrobcom autobusov prevažne s predným motorom. Ich model T40, vyrábaný v rokoch 1949 až 1958, bol typický pre svoju dobu. Mal kapacitu 40 sediacich cestujúcich. Bol 10,6 metrov dlhý, s motorom International Harvester Red Diamond vedľa vodiča.
T36 2L
V roku 1955, keď začala vlna obľúbených autobusov Scienicruiser, vyrobili aj „jeden a pol palubný“ stupňovitý dvojúrovňový model T36 2L. Prototyp zožal veľký úspech. Nakoniec však boli vyrobené len štyri kusy tohto vozidla.
Motor vzadu
Uvedenie modelu GM PD 4104 v roku 1953 (na obrázku vľavo) a radu MCI Courier 95 v roku 1954 ovplyvnilo smerovanie vývoja nového typu vozidla. Spoločnosť Western si uvedomila, že musí „zvýšiť svoju úroveň“. V praxi to znamenalo zaradiť do svojej ponuky modernejší model s motorom vzadu, aby zostala na trhu konkurencieschopná.
P37 Canuck
V roku 1955 bol predstavený model P37 Canuck. P37 (=37 cestujúcich) bol dlhý 10 metrov a široký 2,43 metra. Podobne ako MCI Courier, pohon zabezpečoval benzínový šesťvalec International Harvester Red Diamond s objemom 450 cm3. Na želanie bol dodávaný s dieselovým motorom Cummins JT6B s objemom 401 cm3. Prevodovka bola päťstupňová Fuller.
P41 Canuck
V roku 1958 bola vyrobená dlhšia 11-metrová verzia s kapacitou 41 miest (P41), ktorá sa stala štandardným modelom Canuck. Keďže to bolo po tom, čo americká vláda vyhrala protimonopolný súdny spor proti spoločnosti GM, v ktorom od nej požadovala, aby sa podelila o svoje patentované komponenty hnacieho ústrojenstva, obľúbenými pohonnými jednotkami boli motory GM 6-71 a novo zavedený dieselový motor 6V-71.
Canuck 500
S postupujúcim vývojom bol Western opäť nútený doháňať konkurenciu. Preto v roku 1964 začal predávať model Canuck 500 s modernejším dizajnom, niekoľkými vylepšeniami a výkonnejším motorom GM 8V-71.
Canuck 600
Posledným vyrobeným modelom Canuck bol model 600 z roku 1967, ktorý bol jedinečný tým, že bol predĺžený na 12 metrov a mohol prepravovať až 45 cestujúcich.
Aj keď boli tieto vozidlá dobre skonštruované, nikdy nedosiahli takú popularitu ako autobusy GM alebo MCI. Najmä preto, že za týmito lídrami trhu zaostávali v uvádzaní nových modelov o dobrých päť rokov. V dôsledku toho spoločnosť v roku 1968 opustila trh medzimestských autobusov a zamerala sa výlučne na tranzitné autobusy.
Bohužiaľ, tie boli ešte menej úspešné a v roku 1971 spoločnosť odkúpila vláda Manitoby a premenovala ju na Flyer Industries Inc. Výroba tranzitných autobusov v malom objeme pokračovala až do roku 1986, keď Jan den Oudsten, člen rodiny Den Oudsten Bussen BV, popredného holandského výrobcu autobusov, kúpil spoločnosť a pomenoval ju New Flyer Industries. Spoločnosť viedol oddelene od holandského podniku. Den Oudsten, hoci spoločnosť opustil v roku 2003, bol vizionárom a uznávaným lídrom, ktorý sa zaslúžil o to, že spoločnosť New Flyer sa dostala na svoje dnešné miesto popredného výrobcu tranzitných a medzimestských autobusov v Severnej Amerike.
Via: curbsideclassic.com