Packard 90 sa viac podobal na osobné auto, hoci bol projektovaný ako turistický autobus. Mal osem dverí, otvorenú strechu a mohol previezť dvanásť pasažierov.
Prvé auto Packard navrhol a postavil James Ward Packard v roku 1899. On, jeho brat William a obchodný partner George Weiss založili v roku 1900 Ohio Automobile Company, ktorá o dva roky neskôr zmenila svoj názov na Packard Motor Car Company. Packard bol známy svojimi kvalitnými, luxusnými autami a do automobilového sveta predstavil moderný volant, 12-valcové motory a klimatizáciu. Veľmi skoro vo svojej výrobe predstavili svoje vlastné rady nákladných áut a autobusov. O jednom zvláštnom budú nasledujúce riadky s naozaj unikátnymi fotografiami.
🌎
Packard Tour Bus – vývoj tohto vozidla, ktoré bolo označené ako autobus, začal koncom 30. rokov. Na začiatku 40. rokov bol zostrojený prototyp, na ktorý bol použitý podvozok Packard s predĺženým rázvorom. Dĺžka Packardu však nesmela presiahnuť 7,6 metra, inak by sa nezmestil do výťahu vo výrobných halách. Preto sa pôvodný plán „zmrštil“ do podoby veľkého automobilu. Vozidlo dostalo názov Packard 90.
Packard 90 bol upravený tak, aby pojal 12 pasažierov. Vozidlo malo na každej strane štvoro dverí. Horná časť bola otvorená a na utesnenie kabíny používala plátenná strecha. Celková dĺžka auta bola 22 stôp (6,7 metra) a rázvor 18 stôp (5,5 metra). Motor bol radový osemvalcový motor s objemom 356 cm3.
Spoločnosť Smoky Mountain Tours (SMT) z Asheville v Severnej Karolíne kúpila Packard 90 od spoločnosti Packard v roku 1941. S výnimkou rokov druhej svetovej vojny ho SMT prevádzkovala do sezóny 1955.
Spoločnosť Smoky Mountain Tours mala neskôr zaujímavú škálu „rozťahaných“ Packardov, niektoré až pre 17 cestujúcich. Tie mali tretiu „pony“ nápravu namontovanú na otočnom mechanizme, aby udržala zadnú časť. Namontovali tiež sťahovaciu strechu a vozidlá používali pre svoj vyhliadkový vozový park. Niektoré sa používali až do zatvorenia spoločnosti v roku 1970.
Foto: Vintage Everyday
