Forward Look – teda „Pohľad do budúcnosti“. Tento prívlastok si vyslúžil Mack MV-620-D, autobus, ktorému venujeme priestor v dnešnom článku. Jeho história je veľmi málo známa, nakoľko sa bežní cestujúci v ňom takmer vôbec nepreviezli. Napriek tomu sa nám podarilo zozbierať pár zaujímavostí.
Príbeh sa začal v 50. rokoch minulého storočia u spoločnosti CD Beck and Co., malosériového výrobcu medzimestských autobusov, ktorú v roku 1956 kúpila spoločnosť Mack. V rokoch 1957 a 58 spoločnosť Mack predávala medzimestský autobus Cruiser spoločnosti Beck a modernizovaný model 97D. Bohužiaľ, ani jeden z nich nemal veľa záujemcov o kúpu. V tom istom čase však spoločnosť Mack vyvíjala aj väčší autobus v nádeji, že „uloví oveľa väčšiu rybu“…
Problémový Scenicruiser
Kedysi sme v našom článku o ikone menom Scenicruiser okrajovo spomenuli, že, zavedenie GM 4501 do prevádzky Greyhound v roku 1954 nebolo bezproblémové. Dvojitá pohonná jednotka motormi 4V71 využívajúca kvapalinovú spojku bola problematická, rovnako ako jemná elektronicky ovládaná spojka. K tomu sa neskôr pridali problémy s praskaním rámu. Spoločnosť Greyhound, ktorá bola doslova znechutená novinkou GM, sa nechala počuť, že je otvorená tomu, aby sa ako primárni dodávatelia pre jej autobusy zaoberali inými výrobcami. To bol pravdepodobne jeden z dôvodov, prečo sa spoločnosť Mack rozhodla získať spoločnosť Beck. Mack mal skúsenosti s mestskými autobusmi, ale žiadne s diaľkovými medzimestskými modelmi. Potenciál byť vybraný ako hlavný dodávateľ pre veľký vozový park spoločnosti Greyhound musel byť lákavý.
Testovanie s nečakaným koncom
S využitím odborných znalostí a talentu spoločnosti Beck, najmä pána Donalda Manninga, mimoriadne schopného inžiniera, vyvinula spoločnosť Mack veľký trojnápravový vyše 12 metrový demonštračný autobus MV-620-D na testovanie a hodnotenie spoločnosťou Greyhound. Poháňal ho dieselový osemvalec Mack END 864. Spoločnosť Greyhound testovala Mack dva roky na svojej trase zo San Francisca do Chicaga… Ale všetko bolo zbytočné – Greyhound sa v tom čase rozhodol kúpiť MCI a s následným súhlasom vlády urobila veľký krok k vyriešeniu svojho problému s dodávateľom autobusov.
V roku 1960 spoločnosť Greyhound vrátila autobus spoločnosti Mack, ktorá ho nasledujúcich 16 rokov používala ako kyvadlovú dopravu pre svojich manažérov. Potom ho kúpil súkromný zberateľ, ktorý ho po niekoľkých rokoch daroval Múzeu dopravy America On Wheels v Allentowne v Pensylvánii, kde sa nachádza dodnes ako obrovská rarita.
Zaujímavosť na záver: Po odchode zo spoločnosti Mack v roku 1960 sa Donald Manning zamestnal v GM a zvyšok svojej kariéry strávil ako vedúci inžinier v divízii nákladných vozidiel a autobusov, kde pracoval na GM „Buffalo“, demonštračnom modeli RTX a prototypoch RTS II, než v roku 1975 odišiel do dôchodku.
Via: Curbsideclassic.com
