O futuristicky vyzerajúcich autobusoch, ktoré vlastne autobusmi neboli sme písali v našom dávnom článku. Mnohí ste sa pýtali, čo je s nimi dnes. A tak sme pátrali. Výsledok si môžete prečítať.
GM Futurliner: Dvanásť obrov, ktorí predpovedali budúcnosť (a takmer sa v nej stratili)
Predstavte si dobu, keď budúcnosť nebola digitálna, ale vyrobená z chrómu, ocele a odvážnych snov. V rokoch 1939 až 1940 opustilo výrobné linky len dvanásť vozidiel, ktoré nemali obdoby. Volali sa GM Futurliners. Tieto majestátne stroje neboli len dopravnými prostriedkami; boli to chrámy pokroku na kolesách. Dnes, o desaťročia neskôr, sa z pôvodnej dvanástky podarilo vypátrať iba deväť kusov, pričom osudy niektorých sú priam neuveriteľné.
Dizajn z iného sveta
Za vzhľadom týchto gigantov stál legendárny dizajnér Harley Earl. V 40. rokoch vytvoril niečo, čo pripomínalo skôr vesmírnu loď než autobus. Futurlinery boli stelesnením štýlu Art Deco:
- Impozantné rozmery: Týčili sa do výšky 3,3 metra (11 stôp), boli široké 2,4 metra a dlhé až 10 metrov.
- Váha: Tieto kolosy vážili viac ako 12 ton.
- Kokpit: Vodič sedel v centrálnej polohe, vysoko nad vozovkou, akoby pilotoval lietadlo, a vozidlo sa nieslo na pneumatikách s bielymi bokmi.
Pod kapotou (ak sa to tak dá nazvať) pracoval vojenský radový šesťvalec GMC s objemom 302 kubických palcov (cca 4,9 litra) spojený s automatickou prevodovkou.
Prehliadka pokroku (Parade of Progress)
Futurlinery boli srdcom „Parade of Progress“ – putovnej výstavy koncernu General Motors, ktorej cieľom bolo ukázať Severnej Amerike svetlé zajtrajšky. Každý Futurliner sa na mieste rozložil, mal vlastné pódium, stan a kiosk.
Návštevníci sa tu prvýkrát stretli s technológiami, ktoré dnes považujeme za bežné. Výstava pokrývala témy ako prúdové motory, dopravné inžinierstvo, mikrovlnné rúry, stereofónny zvuk či televízia.
História však mala iné plány. Druhá svetová vojna prerušila turné, no v roku 1953 boli vozidlá modernizované a opäť vyrazili na cesty. Iróniou osudu je, že prehliadka skončila v roku 1956 práve kvôli televízii – médiu, ktoré sa stalo tak populárnym, že ľudia už nepotrebovali chodiť na výstavy, aby videli svet. A pritom to boli práve Futurlinery, ktoré televíziu propagovali ako prvé.
Čo sa stalo s dvanástimi gigantmi?
Keď GM v roku 1956 projekt ukončil, Futurlinery sa rozpredali. Ich ďalšie osudy sú fascinujúcou zmesou slávy, úpadku a znovuzrodenia:
- Policajná služba: Dva kusy darovali Michiganskej štátnej polícii. Tá ich premenovala na „Safetyliners“ a využívala na propagáciu bezpečnosti na cestách.
- Kazateľnica na kolesách: Jeden kúpil známy evanjelizátor Oral Roberts a v 60. rokoch ho používal ako prenosné pódium pre svoje náboženské krížové výpravy.
- Tragická strata: Jeden z týchto krásavcov bol zničený pri nehode ešte počas prehliadky v roku 1956 a nikdy nebol nahradený.
- Švédska misia: Autobus č. 8 kúpil nadšenec zo Švédska. Je to jediný Futurliner, ktorý sa kedy dostal do Európy, a jeho majiteľ plánuje náročnú desaťročnú renováciu.
Miliónové vraky a stratené poklady
Dva z nájdených kusov sú už v takom zlom stave, že ich nemožno zachrániť – poslúžia však ako darcovia orgánov pre ostatné. Iné majú viac šťastia:
Rekordná cena: Najznámejší Futurliner bol v roku 2006 predaný Ronovi Prattemu na aukcii Barrett-Jackson za neuveriteľné 4 milióny dolárov. V roku 2015 ho pán Pratte predal znova – za takmer presne rovnakú cenu – pričom výťažok putoval nadácii pre ozbrojené sily.
Dnes môžete vidieť zrenovovaný kus v múzeu NATMUS v Auburne (Indiana). Ďalší slúži ako obytný automobil, autobus č. 5 bol prerobený na plochý nákladný voz a č. 3 sa dokonca objavil v dvoch epizódach televíznej šou „Bitchin’ Rides“.
Kým spoločnosť Peter Pan Bus Lines ukrýva č. 6 a č. 7 a v Maine sa pracuje na renovácii č. 4, osud posledných dvoch Futurlinerov ostáva zahalený tajomstvom. Sú stále nezvestné, čakajúc v nejakej zabudnutej stodole na svoje znovuobjavenie.
Via: thevintagenews.com
