Karosa B 741 je mestský kĺbový autobus vyrábaný spoločnosťou Karosa Vysoké Mýto v rokoch 1991 až 1997. V mnohých mestách nahradil staršie, už nevyhovujúce maďarské vozidlá typu Ikarus 280.
Karosa B 741 nie je len obyčajným autobusom; pre generáciu ľudí žijúcich v československých a neskôr slovenských mestách v 90. rokoch je to symbol raného postkomunistického cestovania. Tento vysokokapacitný kĺbový stroj bol odpoveďou na preplnené linky vedúce do rastúcich panelových sídlisk, kde už štandardné 12-metrové vozidlá jednoducho nestačili.
Technická DNA a inovácie
Najväčším rozdielom oproti predchádzajúcim pokusom o kĺbové vozidlá (ako bola Karosa C 744) bolo zameranie na čisto mestskú prevádzku. Písmeno B (bežný – označenie pre mestský model) a číslica 1 na konci znamenali jasnú voľbu: automatickú prevodovku.
- Pohon: Pod podlahou za zadnou nápravou sa nachádzal ležatý radový šesťvalec LIAZ ML 636 (neskôr modernejší ML 637 spĺňajúci normy Euro 1 a Euro 2).
- Prevodovka: Štandardom boli trojstupňové automaty ZF alebo štvostupňové Voith, ktoré vodičom v hustej premávke výrazne uľahčili prácu.
- Konštrukcia: Vozidlo sa skladalo z dvoch častí spojených kĺbom a krycou „harmonikou“. Celková dĺžka dosahovala úctyhodných 17,35 metra.
Výroba
Prototyp autobusu B 741 vznikol v roku 1991 prestavbou autobusu Karosa C 744. Koncom toho istého roku sa začala sériová výroba, ktorá pokračovala až do roku 1997. Najväčšími prevádzkovateľmi kĺbových autobusov radu 700 boli dopravné podniky v Prahe (174 kusov) a Bratislave (107 vozidiel). Celkovo sa v rokoch 1991 až 1997 vyrobilo 620 autobusov Karosa B 741 (vrátane prototypu). Na výrobu typu B 741 nadviazal v roku 1997 model Karosa B 841, ktorý bol de facto tým istým autobusom s niekoľkými úpravami, určeným pre východné trhy, kam sa autobusy Karosa B 941 spočiatku nedali dodávať.
Kľúčové technické parametre
| Parameter | Hodnota |
| Výroba | 1991 – 1997 |
| Dĺžka / Šírka / Výška | 17 355 / 2 500 / 3 165 mm |
| Počet dverí | 4 (dvojkrídlové, ovládané elektropneumaticky) |
| Celková kapacita | 150 osôb (z toho 42 na sedenie) |
| Maximálna rýchlosť | 70 – 80 km/h (limitované prevodom) |
Prevádzka
V druhej dekáde 21. storočia sa prevádzka týchto autobusov v našich aj českých mestách postupne ukončila, a to aj z dôvodu ich veku. Napríklad v Prahe doslúžili v júni 2015. V Českej republike zostal od roku 2015 v pravidelnej prevádzke posledný autobus B 741 v Českých Budějoviciach, kde bol naposledy vypravený na pravidelnú linku 12. novembra 2021. Na Slovensku boli posledné autobusy B 741 vypravené na linky v Bratislave (všetky zrekonštruované na pohon CNG), z ktorých bolo vyradených zvyšných osem autobusov 26. novembra 2021. Rozlúčkové podujatie s nimi zorganizoval Dopravný podnik Bratislava 2. apríla 2022. Po ňom nasledovalo posledné vypravenie dvoch autobusov B 741 na niekoľko pravidelných večerných spojov trolejbusovej linky 44.
Konštrukcia
Autobusy B 741 vychádzajú z medzimestského kĺbového autobusu Karosa C 744 a sú tiež čo najviac zjednotené so štandardnými mestskými typmi B 731 a B 732. Ide teda o trojnápravový autobus, ktorý sa skladá z dvoch častí. Tie sú navzájom spojené kĺbom a krycím vlnovcom. Autobusy majú polosamonosnú karosériu panelovej konštrukcie a motor je umiestnený za zadnou nápravou, v oblasti zadného panelu (poháňaná bola zadná náprava). V pravom bočnom paneli sú štyri dvojité výklopné dvere pre cestujúcich (prvé a posledné sú užšie ako prostredné). Priečne sedadlá sú potiahnuté koženkou a sú rozmiestnené 1+2, 2+2 nad nápravami.
Karosa B741.1920 prototyp ВК 2
V januári roku 1993 zostrojili vo Vysokom Mýte zaujímavý a jediný prototyp Karosa B741.1920 s označením BK 2, ktorý mal motor Renault, automatickú prevodovku a troje dverí. Prototyp mal krásne vizuálne sfarbenú karosériu a vie sa o ňom, že do roku 1995 bol vystavovaný vo Francúzsku, odkiaľ putoval k novému majiteľovi na Pobrežie Slonoviny (Západná Afrika).
Prečo bola Karosa B741 taká obľúbená (a zároveň nenávidená)?
- Spoľahlivosť a servis: Jednoduchá konštrukcia umožňovala opravy doslova „na kolene“. Náhradné diely boli lacné a dostupné.
- Kapacita: Štyri široké dvere umožňovali bleskovú výmenu cestujúcich na zastávkach.
- Tepelný komfort (alebo jeho absencia): V lete sa interiér pre malé posuvné okienka rýchlo prehrieval, v zime zasa cestujúci v zadnej časti vozidla pociťovali slabší výkon kúrenia v porovnaní s prednou časťou pri motore.
Koniec jednej éry
Výroba modelu B 741 bola ukončená v roku 1997, kedy ho nahradil modernizovaný model Karosa B 941 s charakteristickými oblými čelami. Mnohé kusy B 741 však vďaka generálnym opravám slúžili v pravidelnej doprave až do druhej dekády 21. storočia. Posledné kusy v Bratislave či Prahe odchádzali do dôchodku s miliónmi najazdených kilometrov.
