Hora Aso (阿蘇山, Aso-san) je známa aj ako sopka Aso. V tomto zmysle je najväčšou aktívnou sopkou v Japonsku a patrí medzi najväčšie na svete. V 70. rokoch sem premával špeciálny autobus Isuzu BA 20. Dnes sme práve jemu venovali krátky, no zaujímavý článok.
Hora Aso stojí v národnom parku Aso Kujū v prefektúre Kumamoto na ostrove Kjúšu. Jeho najvyšší vrch Takadake má výšku 1 592 metrov nad morom. Hora Aso sa nachádza v pomerne veľkej kaldere (25 km v smere sever-juh a 18 km v smere východ-západ) s obvodom približne 120 km, hoci zdroje sa v presnej vzdialenosti líšia. Centrálna kužeľová skupina Aso pozostáva z piatich vrcholov, často nazývaných „Päť hôr Aso“ (阿蘇五岳).
Cestovný ruch
Aso sa už oddávna považuje za posvätné miesto. Stala sa horou pre motlitby a uctievanie. Pôvodne sem existovala len jedna turistická cesta z Bauchuu, neďaleko súčasnej stanice Aso. Až oveľa neskôr sa postavila nová turistická trasa z juhu hory. Keďže pribúdalo miestnych návštevníkov, v 20 storočí bola otvorená trať Miyaji. Každý rok horu navštívilo viac ako 100 000 návštevníkov. V roku 1934 bola oblasť zriadená ako Národný park Aso. V 70. rokoch sem premávala autobusová linka so špeciálnym autobusom.
Isuzu BA 20
Autobus Isuzu BA 20 v úprave na jazdu k hore Aso nazývali aj Horským autobusom. Jeho linka mala umožniť prístup turistom priamo k sopke Aso. Tá je však dodnes aktívna. Z dôvodu vysokého stupňa sopečnej činnosti musel byť autobus upravený na nebezpečnú prevádzku. Najočividnejší bol silný strešný kryt, ktorý chránil vozidlo pred takzvanými „sopečnými bombami“. Autobus mal tiež zmenšené a zosilnené sklá pre cestujúcich a pohon všetkých štyroch kolies.
Ukončenie prevádzky
Autobus ukončil svoju prevádzku už začiatkom 80. rokov. Údajne preto, aby „nebral prácu“ lanovkovej sieti. Systém lanoviek bol otvorený 10. apríla 1958, aby umožnil prístup na horu. Naposledy bol v prevádzke v auguste 2014, potom sa zatvoril z dôvodu vyššieho stupňa sopečnej pohotovosti. V rokoch 2015, 2016 bol systém poškodený sopečným popolom a zemetrasením. V roku 2019 bol úplne demontovaný. A tak od februára 2018 premáva z pôvodnej stanice, teraz terminálu Aso, k okraju krátera nový kyvadlový autobus.
