Presný dátum predstavenia prvého komerčného poschodového autobusu stále nie je presne známy. Poďte s nami cestovať v čase.
Všetci sa zhodujú na tom, že komerčné autobusy boli prvýkrát predstavené verejnosti v 20. rokoch 19. storočia (vo Francúzsku bolo niekoľko neúspešných pokusov už v 60. rokoch 17. storočia). A keďže to predchádzalo vynálezu spaľovacieho motora, nie je prekvapujúce, že boli ťahané koňmi.
Tieto rané autobusy sa nazývali „omnibusy“ a fungovali vo Francúzsku a Anglicku. Ale až v roku 1847 Adams & Co z Farfield vyrobil prvé vozidlo so strechou so zabudovanými sedadlami po celej dĺžke. Najprv ich využitie spravovala Ekonomická dopravná spoločnosť, a aby sa ľudia ochotne vypravili na horné poschodie, cestovné tam stálo o polovicu lacnejšie ako vo vnútri.
Tieto poschodové autobusy s otvorenou strechou neboli spočiatku príliš populárne. Trvalo takmer desať rokov, kým si tento koncept získal svojich prívržencov – John Greenwood v roku 1852 predstavil verziu oveľa väčšieho poschodového autobusu, ktorý pojal až 42 cestujúcich. „Autobus“ ešte stále ťahali tri kone.
Inovácie konských poschodových omnibusov
Inovácie, ktoré boli aplikované na tieto autobusy, zahŕňali schody na uľahčenie prístupu na horné poschodie. Tiež sedadlá umiestnené skôr v smere jazdy ako pozdĺžne lavice. To prispelo k tomu, že tieto autobusy začalo využívať viac dám. Autobusy ťahané koňmi čelili tvrdej konkurencii lacnejších električiek a vlakov, ktoré sa koncom 19. storočia stali bežnými. A s príchodom spaľovacieho motora a vypuknutím prvej svetovej vojny posledný z londýnskych autobusov ťahaných koňmi ukončil prevádzku. Bolo to 4. augusta 1914, no na britskom vidieku sa naďalej používal až do roku 1932.
Prvý motorizovaný
Prvý motorizovaný poschodový autobus typu NS vstúpil do prevádzky v roku 1923 ako prvý autobus s úplne krytou hornou palubou. Navrhol ho AEC (Associated Equipment Company) a v tom čase bol považovaný za dosť honosný, s čalúnenými sedadlami namiesto drevených lavíc. A uzavreté najvyššie poschodie umožnilo týmto autobusom konkurovať električkám, ktoré boli obľúbené ako lacnejšia forma dopravy. A rastúci stupeň urbanizácie umožnil autobusom, ktoré sa ľahšie prispôsobujú novým trasám ako električky alebo vlaky, veľmi rýchlo získať popularitu. Model NS zostal vo výrobe až do roku 1937.
Routemaster
Ďalším významným vývojovým stupňom bolo predstavenie autobusu Routemaster London Bus, ktorý bol vyrobený v roku 1954 a do komerčnej prevádzky vstúpil o dva roky neskôr. Jeho hlavné výhody boli: na tú dobu unikátny dizajn (väčšina autobusov používala podvozok so stupňovitým rámom, ktorý bol priskrutkovaný k panelom a motoru). Routemaster mal na zliatinový rám, ku ktorému boli pripevnené samostatné predné a zadné pomocné rámy – predný podopierajúci motor, riadenie a predné zavesenie a zadný podopierajúci nápravy a zadné kolesá. Tento model mal niekoľko ďalších funkcií, ktoré boli v tej dobe považované za pokročilé, ako napríklad nezávislé predné zavesenie, posilňovač riadenia, automatická prevodovka a hydraulické brzdy. Vďaka dizajnu Routemaster bol ľahší a efektívnejší ako jeho konkurenti. Jasne červený Routemaster sa stal jednou z najznámejších pamiatok Londýna, ktorú pozná celý svet.
Vďaka svojej popularite Routemaster prežil mnohé vylepšenia a modernizácie, ale prežil aj počas privatizácie londýnskej autobusovej dopravy a bez prerušenia premával od roku 1956 až do 8. decembra 2005, keď skončila prevádzka posledného z nich.
Prečítajte si tiež:
AEC Routemaster: príbeh legendy, ktorú poznali aj tí, ktorých autobusy nezaujímali
