Experimentálne autobusy Ikarus 668 a Ikarus 669 na rakúskom podvozku boli určené špeciálne pre Blízky východ (Irak) a Afriku. Výroba a testovanie prebiehali v rokoch 1973 – 1975.
Začiatkom 70. rokov 20. storočia sa spoločnosť Ikarus rozhodla sprístupniť niektorým rozvojovým africkým krajinám jednoduché autobusy. Tie sa mali montovať na mieste v krajine určenia. Ide o riešenie SKD (Semi Knocked Down) alebo CKD (Completely Knocked Down). Autobusy by mohli montovať miestne montážne závody s pomerne nízkym vybavením a technickou kultúrou z dielov vyvážaných v kontajneroch.
Pre Irak a africký trh
Jedným z takýchto pokusov, ktorý uskutočnil Ikarus spolu s jedným zo svojich partnerov, rakúskou spoločnosťou Steyr, bolo vytvorenie pomerne škaredého, ale praktického 9,4 m dlhého autobusu. Vozidla zostrojeného podľa koncepcie „silný podvozok nákladného vozidla + zjednodušená karoséria s dielmi z radu 200″. Nový autobus postavený v roku 1973 na podvozku Steyr 890A/K s predným motorom Steyr dostal index Ikarus 668. Autobus určený predovšetkým pre iracký a africký trh mal na maďarského výrobcu dosť nezvyčajný a nevkusný vzhľad.
Ikarus 668 mal mať pomerne dobrú udržiavateľnosť a manévrovateľnosť vďaka podvozku nákladného typu. Bol navrhnutý na prepravu cca 35 – 40 pasažierov a viac na sedadlách (nepočítajúc stojacich pasažierov), ako aj objemnú batožinu na streche či dokonca ľudí, ako tam bolo zvykom. Ďalšími pozoruhodnými prvkami boli malé dvojité dvere a veľká slnečná clona nad čelným sklom. Okrem toho bola na Ikarusoch 669 vykonaná úprava – líšili sa dĺžkou (668. 9-metrová, 668. 11-metrová), kapacitou, interiérom, umiestnením dverí a niektorými detailmi.
Autobusy Ikarus 668 a 669 sa nikdy nedostali do sériovej výroby, pretože po nich nebol dopyt. Jeden ich exemplár sa používal v rakúskej armáde (prerobený a dostal zadné dvere na korme), odkiaľ bol neskôr „vyradený“ do súkromných rúk. A v krajinách Blízkeho východu, na čiernom kontinente a ďalších boli náročnejší zákazníci, ktorí boli ochotní zaplatiť viac, ale dostať pohodlnejšie autobusy. Zároveň s prihliadnutím na miestne pomery museli autobusy zostať spoľahlivé, odolné a priechodnejšie v porovnaní s konvenčnými Ikarus sa tak rozhodol ísť inou cestou, zmeniť pôvodný koncept a vytvoriť nové autobusy pre Afriku, Južnú Ameriku a Áziu. v rámci programu Ikarus ADA (skratka pre názvy predajných trhov).
Foto: Ikarus
