V polovici 50. rokov 20. storočia, po postavení novej výrobnej haly, získal Kaunaský automechanický závod č. 3 príležitosť rozšíriť výrobu a začať sériovo vyrábať moderné autobusy na upravenom podvozku nákladného vozidla GAZ-51. Pod vedením konštruktéra V. Pauliavičiusa bol vyvinutý autobus KAG-3, ktorý sa stal vlajkovou loďou závodu. Od svojho predchodcu, modelu KAG-1, sa líšil sklopnými dverami so vzduchovým pohonom a prepracovaným dizajnom prednej časti, vrátane upraveného čelného skla, ukazovateľa smeru a masky chladiča.
Sériová výroba KAG-3 sa začala v roku 1957. Na podvozok bol osadený drevený rám z jaseňových a bukových hranolov, ktorý bol zvonka obložený plechom a zvnútra preglejkou s tmavohnedým lakom. Konštrukcia autobusu sa v prvých rokoch neustále zlepšovala. Najprv bolo zrušené sedadlo spolujazdca (a s ním aj dvere na pravej strane), zmenil sa tvar blatníkov, čím sa zväčšil otvor dverí pre vodiča. Neskôr bola zmenená aj maska chladiča a pridané okrúhle okienko do ukazovateľa trasy pre číslo linky.
Na konci 50. rokov vyrábal závod v Kaunase až 350 autobusov KAG-3 ročne. Väčšina z nich bola na základe vládnych objednávok odosielaná do iných sovietskych republík. Popularita modelu KAG-3 bola taká vysoká, že sa jeho technické výkresy stali základom pre skoré modely autobusov „Kubáň“ a „Tadžikistan“.
Špeciálne modifikácie KAG-3
Ako však rástli dodávky modernejších autobusov PAZ-652 a LAZ-695B, dopyt po litovských strojoch klesal. Preto sa závod postupne preorientoval na špeciálne modifikácie KAG-3, ako napríklad:
- KAG-31: nákladné dodávky
- KAG-32: dodávky na prepravu chleba
- KAG-33: pojazdné dielne
- KAG-34: špeciálne vozidlá pre pyrotechnikov
- KAG-317: dodávky pre servisné služby
- poštové dodávky
Výroba osobných autobusov KAG-3 sa skončila v roku 1963. Po tomto roku sa Kaunaský závod venoval už len oprave autobusov a do začiatku 80. rokov vyrábal rôzne modifikácie dodávok na podvozku KAG-3. Niektoré autobusy KAG-3 slúžili až 20 rokov a prešli 3 až 4 generálnymi opravami.
Technické parametre KAG-3:
- Podvozok: GAZ-51A
- Motor: benzínový, šesťvalcový, s výkonom 70 koní
- Odpruženie: závislé, na pozdĺžnych listových pružinách
- Brzdy: hydraulické, bubnové, na všetkých kolesách
- Pohotovostná hmotnosť: 3 730 kg
- Celková hmotnosť: 5 600 kg
- Počet miest na sedenie: 24
- Celková kapacita: 31 osôb
- Rozmery (d x š x v): 6 320 x 2 350 x 2 870 mm
