Bedford OB CAC je autobus so zaujímavou históriou. CAC v názve bola skratka pre Commonwealth Aircraft Corporation, austrálsku leteckú spoločnosť pôvodom z Melbourne.
Spojenie letectva a autobusovej dopravy
Spoločnosť CAC bola založená v roku 1935 a bola súkromnou spoločnosťou, ktorá počas druhej svetovej vojny výrazne expandovala a vyrábala domáce aj zahraničné konštrukcie lietadiel na podporu vojnového úsilia.
Po vojne, keď sa výroba lietadiel skončila, austrálska vláda chcela zachovať zručnosti robotníkov v oblasti spracovania hliníka a kovov, ktoré sa vyvinuli v rámci pracovnej sily CAC. A tak spoločnosť uzavrela partnerstvo so spoločnosťou Bedford na dodávku hliníkových karosérií pre podvozky autobusov Bedford OB.
Autobusy Bedford OB (O = číslo série, B = Bus) sa vyrábali v rokoch 1939 až 1951 a s počtom viac ako 12 000 vyrobených kusov patrili k najproduktívnejším autobusom medzivojnového a povojnového obdobia. Bolo ho možné vidieť po celom Spojenom kráľovstve a vo väčšine kolónií.
Parametre
Na dĺžku mal tento autobus len 5 metrov, no zvyčajne mohol prepravovať 25 až 29 cestujúcich – pohon v prvých modeloch zabezpečoval malý benzínový štvorvalec Bedford, ktorý mal výkon len 28 koní. Neskoršie modely mali verziu radového šesťvalca Chevrolet „Stovebolt“ OHV, ktorý Bedford používal od polovice 30. rokov. Podvozok bol posunutý čiastočne dopredu, pričom zadná časť motora zasahovala do kabíny. Výsledkom bola trochu „scvrknutá“ predná časť a kapota.
CAC upravil podvozok na konfiguráciu s plným ovládaním dopredu. Toto umožnilo väčší priestor pre cestujúcich. Autobus obdaril oblúkovou hliníkovou karosériou s úplne uzavretými bokmi, podobne ako modely osobných automobilov Nash v USA.
Tieto autobusy sa používali na rôzne služby; od bežných osobných až po školské autobusy.
Takýto štýl karosérie má dodnes tak svojich zástancov, ako odporcov. Každý však musí uznať, že svoje kúzlo autobus Bedford OB CAC mal.
