Pri malom prieskume európskych autobusov určite zaujme tento model. Má zaujímavý vzhľad s nízkou podlahou a centrálnym hmlovým svetlom. A ako sa ukazuje, je významným modelom v dlhej histórii výroby autobusov značky Mercedes. Je to medzimestský autobus Mercedes-Benz model O 6600 H.
Prečo je takým dôležitým modelom? Všetky autobusy Mercedes pred vojnou boli konvenčné konštrukcie s motorom vpredu pod „zobákovou“ kapotou. V podstate šlo o nákladné vozidlá. Model 6600 bol však prvým modelom spoločnosti s motorom vzadu. O = Ominibus a H = heck alebo „vzadu“ – 6600 označuje nosnosť autobusu v kilogramoch.
Spoločnosť Mercedes sa rozhodla vyrábať model 6600, aby sa vyrovnala spoločnosti Kassborher, ktorá v tom istom roku predstavila svoj revolučný model Setra S8. Hoci Setra mala motor vzadu, mala aj karosériu s namáhaným plášťom a polomonokokovou karosériou, vďaka čomu bol autobus oveľa ľahší (a úspornejší).
Súčasne bol postavený konvenčný Mercedes-Benz O 6600 s motorom vpredu. Ale autobus „H“ sa rýchlo etabloval ako obľúbenejší model. Motor vzadu umožnil viac sedadiel. Autobus bol zároveň nižší – uľahčujúci prístup pasažierov a mal oveľa tichší interiér, ako si určite všimli tí, ktorí si pamätali jazdu v starých autobusoch s motorom vpredu.
Niekoľko parametrov
Autobus bol dlhý 11 metrov, mal 11 radov sedadiel a sedelo v ňom 43 cestujúcich. Motor bol priečne uložený šesťvalcový diesel MB OM 315 s objemom 8,3 litra a výkonom 145 koní – prevodovka bola šesťstupňová manuálna ZF s elektrickým radením. Pohonná jednotka bola uložená v jedinečnej „kolíske“ v zadnej časti autobusu.
Model 6600 bol úspešný a vznikol z neho bežný model mestskej dopravy s dieselovým motorom aj trolejbus. Zaujímavá poznámka – motory a riadiace jednotky pre trolejbusovú verziu dodala spoločnosť Kiepe, ktorá je tou istou spoločnosťou,čo dodávala motory/riadiace jednotky pre novú flotilu trolejbusov v Daytone (mesto na juhozápade štátu Ohio, USA ).
Počas desaťročnej výroby sa vyrobilo viac ako tritisíc kusov modelu O 6600 H, ktorý sa používal v Európe aj Južnej Amerike.
V roku 1954, keď MB prešla na trojmiestny systém označovania, bol autobus premenovaný na O 315 H, hoci sa stále neformálne označoval ako 6600.
V roku 1954 predstavila spoločnosť Mercedes modernizovaný autobus O 321 H s polomonokokovou karosériou. Vyrábal sa v rokoch 1954 až 1970 v Nemecku, Belgicku, Brazílii a Argentíne a stal sa najúspešnejším a najpredávanejším autobusom značky Mercedes.
