Autobus Mercedes-Benz O 321 H/HL, ktorý bol predstavený pred 70 rokmi, zaznamenal vďaka svojej pôsobivej celkovej koncepcii obrovský úspech. A údaje o výrobe sú toho solídnym dôkazom. Od októbra 1954 do decembra 1964 vyrobila vtedajšia spoločnosť Daimler-Benz AG celkovo 18 083 autobusov, podvozkov a súprav dielov pre O 321 H / HL. Konkurencia, najmä v Európe, jednoducho nedokázala držať krok. Aj vďaka modelu O 321 H/HL sa Mercedes-Benz stal popredným výrobcom autobusov.
Obľúbený vývozný artikel
Použitá inovatívna koncepcia položila základ úspechu vozidla. Na tento účel priniesol O 321 H/HL to, čo hľadali mestskí, regionálni a medziregionálni prevádzkovatelia, ako aj súkromné spoločnosti. Tým získala spoločnosť Mercedes-Benz nielen značnú výhodu v Európe, ale pripravila si aj cestu na vstup na veľké kľúčové zahraničné trhy, ako je napríklad Latinská Amerika.
Model O 321 H/HL sa stal veľmi obľúbeným vývozným artiklom a veľvyslancom značky. Zároveň zdôraznil význam kvality nemeckej výroby na celom svete. Výnimočnú východiskovú pozíciu, ktorú táto generácia autobusov Mercedes-Benz predstavovala pri medzinárodnom umiestnení spoločnosti v segmente autobusov, potvrdzujú aj údaje o výrobe jej ešte úspešnejšieho nástupcu. Od marca 1965 do júna 1976 bolo zmontovaných nie menej ako 32 281 autobusov, podvozkov a súprav dielov O 302.
Prvý úplne nový dizajn úžitkového vozidla v povojnovom období
Pohľad späť: v decembri 1954, keď spoločnosť Daimler-Benz uviedla na trh model O 321 H (variant O 321 HL, ktorý bol o 1 325 milimetrov dlhší, prišiel na scénu v polovici roku 1957), sa už dávno druhá svetová vojna. Ale v polovici 50. rokov 20. storočia sa Nemecko ešte stále nachádzalo v procese obnovy svojej infraštruktúry. Spoločnosť obnovila výrobu nákladných vozidiel už v roku 1945 a autobusov v roku 1948. No použité konštrukcie neboli ničím iným než predvojnovými špecifikáciami alebo upravenými konštrukciami vozidiel založenými na predvojnovej technológii.
Jednoznačným odklonom bolo na jar 1951 predstavenie reprezentatívneho modelu Mercedes-Benz 300 (W 186) ─ a o rok neskôr pretekárskeho športového vozidla 300 SL (W 194). Mercedes-Benz sa vrátil na medzinárodnú scénu. V septembri 1953 značka predstavila sedan „Ponton“ typu 180 (W 120) s unifikovanou konštrukciou karosérie, ktorý bol prvým skutočne novým dizajnom v segmente osobných vozidiel. Po tomto modeli nasledoval v roku 1954 model 220 (W 180). V roku 1954 debutovali aj sériové športové vozidlá 190 SL (W 121) a 300 SL „Gullwing“ (W 198).
Na rade je autobus
Ak sa však spoločnosť chcela presadiť na národnom a medzinárodnom poli, musela nadviazať nielen na svoj predvojnový úspech s osobnými, ale aj s úžitkovými vozidlami. Začalo byť všeobecne známe, že pri preprave osôb platia iné konštrukčné zásady ako pri neživých predmetoch, ako je piesok, oceľ a škatule. Základná konštrukcia nákladného vozidla ako takého nepredstavovala ideálnu platformu pre autobus. Bolo potrebné premýšľať…
Konštrukčné princípy prevzaté z automobilov
Spoločnosť Daimler-Benz preto prijala inovatívny prístup k modelu O 321 H. Konštruktéri sa pri vývoji nového autobusu s integrovanou podlahovou zostavou, nosnou konštrukciou karosérie, prednou nápravou s pomocným rámom, odpružením vinutými pružinami a guľovým riadením s recirkulujúcimi tlmičmi obrátili na dizajn osobných automobilov „Ponton„. Takto vybavené nové úžitkové vozidlo bez problémov splnilo požiadavky na vysoký jazdný komfort a vynikajúcu bezpečnosť jazdy. Efektívna výroba v podobe polointegrálnej konštrukcie a dobrá hodnota výrobku doplnili produktový rad.
☑️
Podlahová zostava nahradila bežnú konštrukciu rebríkového rámu, ktorá sa zvyčajne používa pri stavbe nákladných vozidiel. Pozostávala zo skupiny zváraných podlahových rámov s robustným a torzne tuhým centrálnym nosičom ako hlavným konštrukčným prvkom. Bočné steny boli navrhnuté ako vysoké pozdĺžne prvky. V spojení s konštrukciou rámu z oceľových profilov a panelov tvorila podlahová zostava samonosný celok určený na integráciu s továrenskými karosériami. Uzavretý centrálny nosič slúžil aj ako vetrací a vykurovací kanál, ako aj na uloženie prípojok, elektrických káblov a rozvodov stlačeného vzduchu. Okrem toho táto konštrukcia umožnila externým výrobcom karosérií ponúkať zostavy podvozkov spolu s príslušnými karosériami.
☑️
Pomocný rám podopieral konštrukciu prednej nápravy a dal sa ľahko odstrániť. Štyri široké gumové podložky slúžili ako spojovacie body s karosériou, čo je konštrukčný prvok, ktorý výrazne prispel k hladkej jazde a nízkej úrovni vibrácií. Odpruženie namontované na tuhej prednej náprave pozostávalo z vinutých pružín zatlačených do vzdialených rohov vozidla, ktoré boli spojené s pomocnými pružinami a veľkými teleskopickými tlmičmi. Dve priečne riadiace ramená usporiadané rovnobežne s nosníkom prednej nápravy absorbovali sily pôsobiace v zákrutách. Trojhranná vzpera odvádzala pozdĺžne a brzdné sily od prednej nápravy. Zadná náprava, ktorá bola vybavená listovými pružinami, mala integrovaný robustný torzný stabilizátor.
Obratnosť a pohodlie
Riadenie s tlmičmi bolo „veľmi plynulé a takmer úplne bez vibrácií pre také veľké vozidlo“, ako uviedol nemecký odborný časopis „Lastauto und Omnibus“ vo svojom vydaní 4/1955. Spolu s veľkým uhlom natočenia volantu to zabezpečilo vozidlu O 321 H prekvapujúcu obratnosť. Jeho polomer otáčania bol len 16 metrov! To bolo veľmi výhodné pri každodennej jazde, pretože autobus mohol ľahko prekonávať úzke mestské ulice. A na dlhé vzdialenosti dokázal autobus prekonať alpské cesty s mnohými tiahlymi zákrutami, ako napríklad priesmyk Stelvio, bez toho, aby musel cúvať.
☑️
Vonkajším ukazovateľom jeho moderného dizajnu bol vzhľad O 321 H. Využitím vzhľadu prednej časti Hermann Ahrens prepožičal autobusu atmosféru osobných modelov 190 SL a 300 SL. Tým sa stal priekopníkom budúceho dizajnového jazyka úžitkových vozidiel. Okrem toho, keďže podiel dodávok autobusu na export bol nezvyčajne vysoký a pohyboval sa okolo 50 %, tento dizajn sa stal známou „tvárou“ autobusov, rozmiestnených na viacerých kontinentoch. Mercedes Benz O 321 H bol dodaný do najmenej 63 krajín, pričom poprednými zákazníkmi boli Irán, Spojené arabské republiky, Turecko, Rakúsko, Saudská Arábia a Argentína.
O 321 H zapôsobil v globálnom meradle
Dizajnový koncept O 321 H zapôsobil na profesionálnych prevádzkovateľov vozových parkov na celom svete. Bol dostupný nielen ako mestský autobus s výklopnými dverami vpredu a vzadu (45 000 DM). Ale aj ako medzimestský autobus s výklopnými dverami (43 700 DM) a diaľkový autobus (44 800 DM). Pri variante diaľkového autobusu presklenie okraja strechy skutočne otvorilo interiér z hľadiska priestoru a svetla. K dispozícii bola aj možnosť strešného okna! Naftový motor OM 321 s výkonom 81 kW (110 k), ktorý mal zdvihový objem 5,1 litra bloku šesťvalca, bol dobrý na maximálnu rýchlosť 95 km/h. Pre porovnanie, v tom čase model osobného auta Mercedes-Benz 180 nedosahoval viac ako 126 km/h a 180 D len 112 km/h.
🌐
Dňa 26. apríla 1960 zišiel z montážnej linky v závode v Mannheime desaťtisíci autobus radu 321. Pre spoločnosť Daimler-Benz AG to bol významný míľnik, vďaka ktorému sa výroba autobusov v Európe v proporčnom porovnaní len nepatrne líšila od výroby osobných automobilov.
V decembri 1964 bola výroba autobusu O 321 H/HL v závode v Mannheime zastavená po zmontovaní 18 083 kusov. To znamenalo koniec profesionálnej kariéry najúspešnejšieho autobusu, aký značka dovtedy mala. Autobusu, ktorý zároveň významne prispel k budovaniu a posilneniu globálnej pozície Mercedes-Benz. Nástupca modelu O 302 pokračoval v tejto tradícii s ľahkosťou a ešte väčším úspechom.
Via: Mercedes-Benz
