Ikarus 216 bol stredne veľký mestský autobus navrhnutý špeciálne pre kuvajtskú dopravnú spoločnosť KPTC. Zákazník pôvodne špecifikoval vozidlo s krátkym rázvorom, ktoré malo nahradiť predtým zakúpené modely 190.03 a 260.
Základný autobus Ikarus 216.00 bol spočiatku vybavený dieselovým motorom Rába-MAN D 2156 HM6U, automatickou prevodovkou a výkonnou klimatizáciou Thermo King (inštalovanou v zadnej časti strechy). Okná boli tónované a karoséria bola vyhotovená v tradičnom kuvajtskom sfarbení. Salón mohol poňať 33 sediacich a 35 stojacich cestujúcich. Na ich báze sa vyrábala aj luxusná verzia Conference Bus (mobilná kancelária na rokovania a konferencie) a mobilné zdravotné stredisko. Neskôr vznikla nová modifikácia Ikarus 216.02 – od predchádzajúcej sa líšila upraveným rázvorom, umiestnením dverí, upraveným interiérom, iným motorom DAF LT 160, absenciou klimatizácie v základni atď. Celkovo bolo vyrobených približne 100 kusov rôznych variantov modelu 216.
Smer Kuvajt
Model 216 bol vyrobený pre jediného prevádzkovateľa autobusov v Kuvajte – KPTC, prototyp sa dostal do výroby v roku 1984. Autobus bol určený na mestské aj prímestské použitie. Mimochodom, úzke (90 cm) dvere prezrádzajú nepôvodný charakter autobusu. Motor bol umiestnený medzi nápravami, pod podlahou kabíny, s výkonom 192 k. Autobusy boli vybavené automatickou trojstupňovou prevodovkou, klimatizáciou a štandardným riadením (známym z rodiny Ikarus 200). Rozloženie sedadiel a ich tvar s najväčšou pravdepodobnosťou neboli navrhnuté pre veľký tok cestujúcich. Značná časť z Ikarusov 216 prvej série skončila v Iraku po zbytočnej invázii tejto krajiny do Kuvajtu, ktorú podnietil Saddám. Model 216 bol veľmi všestranným vozidlom, od klasického osobného autobusu až po konferenčnú verziu s barom, toaletou a šatňou či mobilné zdravotnícke centrum. V priebehu výroby sa vzhľad modelu mierne zmenil a druhú edíciu (druhú sériu) Ikarusu 216 možno rozoznať podľa iného usporiadania okien a mierne zväčšeného rázvoru (5400 mm namiesto 5060 mm. Celková dĺžka autobusu – 9200 mm).
Nová séria
V roku 1991 si KPTC objednala novú, druhú sériu 216 Ikarus. Priaznivé skúsenosti v podmienkach pieskových búrok, jednoduchá údržba a náhle kompromisy Ikarusu po krachu hlavného zákazníka (ZSSR) umožnili novým zákazníkom giganta pohrať sa s cenami a usporiadaním podľa vlastného uváženia.
Všetkých 46 kusov malo byť vybavených motorom DAF LT 160 s výkonom 216 k a životnosť skeletu karosérie sa mala zvýšiť jedenapolkrát. Tvár Ikarusu 216.02 sa stáva podobnou Ikarusu 247 s malým oknom vodiča a inak tvarovaným čelným sklom. Ďalším významným rozdielom medzi Ikarusom 216.02 a 216.00 bola absencia štandardnej klimatizácie.
Do roku 2005 bola väčšina autobusov odpísaná, dva exempláre sa stratili pri požiari. Začiatkom roka 2000 bol jeden z exemplárov prvého vydania (1989) kompletne opravený a zreštaurovaný.
Foto: Ikarus, bus-asia.com
