Autobusy na drevný plyn neboli jedinou odpoveďou na obmedzenú dodávku benzínu v prvej a druhej svetovej vojne. Ešte ťažkopádnejšia alternatíva prišla v podobe vozidla s plynovým vakom na svietiplyn.
Na nasledujúcich obrázkoch nie sú zobrazené sťahovacie vozidlá s príliš veľkým nákladom. Na streche je vidieť palivovú nádrž – balón naplnený nestlačeným plynom.
Plyn ako vedľajší produkt
Vozidlá s plynovými vakmi boli vyrobené počas prvej svetovej vojny a (najmä) druhej svetovej vojny vo Francúzsku, Holandsku, Nemecku a Anglicku ako improvizované riešenie počas nedostatku benzínu. Touto technológiou boli vybavené okrem automobilov aj autobusy a nákladné vozidlá. Na pohon používali svietiplyn, hlavne zmes metánu a etylénu. Svietiplyn bol vedľajším produktom pri spracovaní koksu, potrebného pre výrobu železa.
Miesto nádrže obrovský vak
Dnes sú vozidlá poháňané stlačeným zemným plynom (CNG) alebo skvapalneným ropným plynom (LPG) celkom praktické. Palivová nádrž musí byť zhruba dvakrát taká veľká ako benzínová palivová nádrž, aby sa dosiahol rovnaký dojazd. Tlakové nádrže, ktoré môžeme dnes vídať u týchto vozidiel s pohonom na CNG alebo zemný plyn, boli v tridsiatych a štyridsiatych rokoch hudbou budúcnosti. Palivo používané vo vozidlách s plynovými vakmi počas svetových vojen zvyčajne nebolo stlačené a malo oveľa menšiu hustotu ako LPG alebo CNG. Na porovnanie výkonu jedného litra benzínu boli potrebné dva až tri kubické metre plynu.
Jediným spôsobom, ako získať trochu praktický dojazd, bolo použitie extrémne veľkej „palivovej nádrže“. K tomu sa lepšie hodili autobusy ako osobné automobily – na strešnom nosiči mali vak na uskladnenie plynu po celej dĺžke. Mohol síce byť uzavretý v aerodynamickej kapotáži, ale najčastejšie to tak nebolo.
Otrasný dizajn, dojazd na zaplakanie
Autobusy, ale aj automobily na takýto pohon boli vybavené drevenou konštrukciou, ktorá bola pripevnená k streche a zosilneným nárazníkom vozidla. Bolo ťažké prehliadnuť okoloidúce vozidlo s plynovým vakom.
Na nasledujúcich obrázkoch vidíte holandský oldtimer , ktorý niesol plynový vak s objemom 13 metrov kubických, čo bolo zariadenie, ktoré mu zaručilo dojazd približne 50 km pri spotrebe energie 13 litrov na km. Aerodynamika automobilov s plynovými vakmi bola katastrofálna, takže spotreba paliva nebola ani zďaleka optimálna.
Svedkovia pozorujúci okoloidúce vozidlo mohli ľahko zistiť, koľko paliva zostalo: plynový vak bol na začiatku cesty úplne nafúknutý a klesal s každou míľou, ktorá bola najazdená.
Uskladnenie plynu
Vaky na skladovanie plynu boli vyrobené z hodvábu alebo iných látok, napustených gumou (jedným z výrobcov bol Zodiac). Tieto „vrecia“ boli oveľa lacnejšie a ľahšie sa stavali ako kovové nádrže. Tiež by sa dali opraviť podobným spôsobom ako pneumatiky pre bicykle. “Nádrž“ bola ukotvená k streche pomocou krúžkov a popruhov. Niektoré vozidlá s plynovými vakmi mohli pracovať alternatívne na benzín alebo plyn. Prepínanie medzi týmito dvoma možnosťami sa dalo ovládať zvnútra vozidla.
Aj keď bolo technicky možné stlačiť svietiplyn, nestalo sa tak z praktického dôvodu. Oxid uhoľnatý, jedna zo zložiek takéhoto plynu, sa po stlačení rýchlo rozpadá. Pohonná zložka by sa tak znehodnotila.
Riziká
Nikoho neprekvapí, že vozidlá s plynovými vakmi mali svoje riziká. Jedno zjavné riziko bol požiar, ktorý by mohol spôsobiť výbuch plynu. Výsledkom bolo, že ľudia čakajúci na autobus boli vyzvaní, aby nefajčili (pozri obrázky: „Autobus-Haltestelle“ = „autobusová zastávka“ & „Rauchen verboten“ = „fajčenie zakázané“).
Ďalším rizikom boli mosty a iné horné prekážky. Vodič potreboval vedieť presnú výšku svojho vozidla a mostov, pod ktorými plánoval jazdiť.
Obmedzenia
Ani nadmerné rýchlosti neboli dobrým nápadom. Bolo odporúčané neprekročiť rýchlosť 50 km / h (30 mph), a to nielen kvôli zachovaniu slušného dojazdu, ale tiež kvôli zabezpečeniu, aby palivová nádrž neodletela z vozidla. Silný bočný vietor mohol tiež predstavovať nebezpečné situácie.
Autobusy s plynovými vakmi bolo možné v Číne vidieť ešte v 90. rokoch , najmä v obci Chongqing, kde boli v čase mieru vyvinuté ako lacná alternatíva verejnej dopravy. Na tomto obrázku je najmenej šesť autobusov s plynovými vakmi v prevádzke v meste Shawan v čínskom Šan-tungu v roku 1965.
Zdroj: Low-tech Magazine
