Pre mnohých možno neznáma autobusová značka – pre Poliakov klenot. Dnes sa vyberieme slovom aj obrazom po stopách ich najstaršieho autobusového veterána.
🚥
Električková doprava spustená v Krakove v roku 1882 bola veľkým úspechom, ale veľmi rýchlo sa ukázala ako nedostatočná. Električkové trate mali obmedzené technicko-ekonomické možnosti, a tak nebolo možné napojiť sieť všade. Z tohto dôvodu už v roku 1927 spustila krakovská mestská elektrická železnica prvú pravidelnú autobusovú linku z Barbakanu do Prądnika Czerwony do oblasti dnešného kostola Dobrého pastiera. Postupom času KMKE rozšírila svoju ponuku autobusových liniek, pre ktoré boli v priebehu rokov zakúpené rôzne typy autobusov. Jedným z prvých bol autobus Durant Rugby Express L. Dodávky tohto typu vozidiel sa začali v roku 1929.
🚥
Tieto autobusy boli vyrobené v spolupráci dvoch závodov. Podvozok spolu s motormi, prevodovkami a kapotami vyrobila americká spoločnosť Durant Motor Inc. a následne ich do Poľska doviezla pod značkou Rugby. To umožnilo vyhnúť sa časti daní z dovozu hotových vozidiel, ako aj licenčným poplatkom na meno „Durant“, registrované v Európe a Austrálii Veľkou Britániou. Karosérie vozidiel sa vyrábali v rôznych dĺžkach a na rôzne účely v závode Orlicki a „S-ka“ v Krakove. KMKE dostala vozidlá s kapacitou 18 až 21 cestujúcich s mäkkými sedadlami v minibusovom usporiadaní alebo drevenými lavicami po bokoch autobusu.
🚥
Predstavené vozidlo je kratšia verzia, vybavená mäkkými koženými sedadlami, schopná pojať až 18 cestujúcich a vodiča. Vozidlo malo rámovú konštrukciu z ocele, karoséria bola drevená s plechovým prekrytím. Do interiéru vozidla sa vchádzalo cez dvoje dvere na pravej strane vozidla, ako aj jedny dvere na ľavej strane, určené pre vodiča. Vozidlo poháňal štvortaktný radový motor so 6 piestami, spojený so štvorstupňovou prevodovkou. To umožnilo vozidlu Rugby zrýchliť až na 50 km/h.
🚥
Žiaľ, kvôli odolnosti konštrukcie a hroznému stavu vtedajších ciest bolo veľa autobusov stiahnutých už po 3 rokoch. Vozidlá stiahnuté mestským dopravcom boli veľmi často predávané súkromným autobusovým linkám, kde zostali v prevádzke ešte niekoľko rokov. Nebolo tomu inak ani s vozidlom číslo #19, ktoré sa zachovalo dodnes. Autobus vyrobený v roku 1929 bol v roku 1932 dodaný súkromnému podnikateľovi, pre ktorého vykonával prepravné služby na trase z Krakova do Zakopaného.
Vypuknutie 2. svetovej vojny spôsobilo zastavenie autobusovej dopravy. Mnoho vozidiel bolo zničených vojnovými operáciami, pričom Durant Rugby Express L #19 jeho majiteľ ukryl v kôlni, kde prežil v celkom dobrom stave až do roku 2006, kedy sa krakovský MHD MPK pokúsil vozidlo obnoviť. Od roku 2008 je autobus súčasťou zbierky historických autobusov a občas ho možno vidieť v uliciach mesta.
Via: shift.org.pl
